Croatie-France : Un match, deux visages

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Dans un match qui avait pourtant bien débuté, avec une équipe de France conquérante et qui a rapidement mené au score, les bleus ont beaucoup souffert à partir de la demi-heure de jeu, finissant par s'imposer sur le fil 1-2.

Mercredi soir, en Croatie, dans le stade du très connu club local du Dinamo Zagreb, une ambiance froide, un terrain dans un mauvais état, 7 000 spectateurs croates des plus bruyants et une équipe qui rêvait de battre l'équipe de France après la finale de la Coupe du Monde 2018 et la récente défaite en septembre. Tout était réuni pour que la bande à Deschamps éprouve les pires difficultés, voire même se fasse piéger.

Les Français sont rentrés tambour battant dans ce match, avec un bloc haut qui a énormément gêné les transmissions croates pendant les 25 premières minutes de la première période. Ces 25 minutes correspondent aussi à la durée totale durant laquelle l'équipe de France a réellement joué. Griezmann ouvrait le score dès la 8e minute d'une lourde frappe du pied gauche sous la barre transversale à la suite d'un bon travail du latéral gauche, mué en latéral droit pour la soirée, Ferland Mendy. Un but qui va faire le plus grand bien à Antoine Griezmann, le joueur vivant une situation très compliquée avec son club du FC Barcelone depuis déjà 1 an. L'affaire était alors bien embarquée, les occasions ne manquaient pas pour doubler la mise, Mbappé ratait l'immanquable au quart d'heure de jeu seul face au but vide sur une passe de Martial. Ce même Anthony Martial qui partait seul au but avant d'être déséquilibré par le défenseur croate Vida à la 20e minute dans la surface de réparation, une action qui aurait pu justifier un penalty pour les Bleus.

Dès lors les joueurs croates se sont réveillés et/ou l'équipe de France s'est endormie (chacun sera à même de juger). La 28e minute sonnait officiellement la révolte croate avec un arrêt réflexe exceptionnel des deux pieds d'Hugo Lloris sur une frappe à bout portant. Le jeune milieu offensif croate Vlasic était alors plus en vue et a pu démontrer le joueur intéressant qu'il est. Synonyme de difficultés pour les joueurs français. La première période s'est tout de même conclue sur le score de 0-1.

La deuxième mi-temps a commencé comme s'est terminée la première, une équipe de la Croatie offensive et une équipe de France qui reculait. Et l'inévitable eut lieu avec l'égalisation croate à la 65e minute par Vlasic qui a confirmé sa bonne première période, une action rondement menée et bouclée par un "pointu" du milieu offensif. Ce but du 1-1 a déclenché une colère noire de Didier Deschamps qui a hurlé auprès de ses joueurs pour tenter de remettre la machine des Bleus en marche. Pendant un long moment cette intervention n'a eu aucun effet, les joueurs multipliant les long ballons en profondeur sans réel objectif et sans toucher de partenaire. Il a fallu attendre la 79e minute pour voir une belle action et un deuxième but français. A l'origine une magnifique longue passe en profondeur de Paul Pogba, suivi d'un centre sans contrôle de Lucas Digne monté aux avants postes, il ne manquait plus qu'à Kylian Mbappé de pousser le ballon au fond des filets, la France menait alors 1-2. Les 10 dernières minutes ont été géré sans embûches par les Bleus qui ont alors remporté ce match. Mais que ce fut compliqué !

La France reste en tête du groupe ex-aequo avec le Portugal avec 10 points chacun. La "finale" du groupe contre l'équipe de Cristiano Ronaldo se jouera le 14 novembre prochain.